Екатерина Ii Алексеевна Романова

СОФЬЯ-АВГУСТА ФРЕДЕРИКА АНХАЛЬТ-ЦЕРБСТСКАЯ
ЕКАТЕРИНА II АЛЕКСЕЕВНА РОМАНОВА 21(10).04.1729-6.11.1796

Софья Фредерика Августа родилась 21 (10) апреля 1729 года в городе Штеттине (современный город Щецин в Польше) в семье владетельного герцога Ангальт-Цербстского Христиана Августа и Иоганны Елизаветы, дочери герцога Голштейн-Эйтинского. Получила домашнее образование. Умная и честолюбивая, она воспитывалась в строгости, и природная ее гордость всячески подавлялась. В январе 1744 кортеж из двух карет, после посещения Потсдама и Берлина вёз Софью Фредерику Августу и её мать ко двору Елизаветы Петровны под именем графинь фон Рейнбек. В Риге их встретил посланец императрицы граф Семён Кириллович Нарышкин, который и сопровождал кортеж с эскадроном кирасир полка его императорского высочества наследника до столицы. Поезд карет значительно расширился, и 3 февраля 1744 шумная кавалькада прибыла в Санкт-Петербург. Елизавета Петровна была в это время в Москве, и кортеж отправился туда. Софья Фредерика с матерью была хорошо встречена императрицей.

К юной принцессе были приставлены учителя, русскому языку её учил Ададуров Василий Петрович, православным законам архимандрит Симон. Будущая Екатерина прилежно училась, в то время как её мать Иоганна Елизавета развернула бурную деятельность, направленную на отстранения Бестужева от императрицы. Вскоре Софья Фредерика тяжело заболела, но даже болезнь не заставила её мать обратить больше внимание на свою дочь. Елизавета Петровна получила переписку Шетарди, которая изобличала его подрывную деятельность, в ней упоминалось и имя Иоганны Елизаветы. Российская императрица была разгневана, мать Екатерины была выслана из России сразу после свадьбы своей дочери. Вскоре Софья Фредерика выздоровела, и её стали готовить к принятию православия. 28 июня 1744 Софья Фредерика приняла православие, и получила имя Екатерина Алексеевна. На церемонии в церкви ангальт-цербстская принцесса на хорошем русском языке прочла Символ веры от слова до слова и толково ответила на вопросы о вере архиепископа Амвросия новгородского, её речь почти без акцента поразила многих присутствующих на церемонии. На следующий день, 29 июня, на Петров-день произошло обручение Екатерины Алексеевны и Петра Фёдоровича, великого князя-наследника. 21 августа 1745 в Санкт-Петербурге состоялось венчание Екатерины Алексеевны и Петра Фёдоровича. Жизнь между супругами не сложилась. Великая княгиня Екатерина Алексеевна, проявила дарования превосходившие способности её супруга, и в частности, изрядный вкус к дворцовой интриге, при этом постоянно повышала уровень своего образования. Странности во взаимном обращении Петра и Екатерины бросались в глаза всему двору и очень беспокоили Елизавету Петровну. С целью морального воздействия на молодожёнов императрица в мае 1746 года подчинила великокняжескую чету с её свитой (так называемый молодой двор) заботам обер-гофмейстера Николая Наумовича Чоглокова и его жены Марии Семёновны, своей двоюродной сестры. Чоглоковым вменялось в обязанности следить за тем, чтобы Пётр Фёдорович не возился « с солдатиками или иными игрушками», не допускал «всякие шутки с пажами, лакеями или иными негодными и к наставлению неспособными людьми». Эти и иные положения инструкции написанной канцлером Бестужевым, позволяют сделать вывод о Петре Фёдоровиче как о человеке мало воспитанном, но беззлобным, доверчивым и не гордым в обращении с простыми людьми. Его откровенный характер и болтливость вредили ему всю жизнь. Характер Екатерины был полная противоположность её мужа. С самого детства Екатерина научилась скрывать свои истинные чувства и притворяться. Её склонность к самостоятельным рассуждениям, заставляла Екатерину много общаться, она всегда старалась окружать себя умными людьми. Она отличалась серьёзным расчётливым умом. После свадьбы Пётр не переменил своих привычек, постоянные игры с игрушками и солдатиками приводили Екатерину в отчаяние. Грубые шутки, табачный дым, звуки скрипки раздражали молодую княгиню. Пренебрежение ею как женщиной оскорбляло Екатерину. При этом Пётр часто влюблялся в женщин, причём гораздо менее красивых, чем его жена, и похвалялся перед супругой своими победами. Всё это не могло сказаться на отношениях супругов. За каждым шагом великой княгини зорко следили, она должна была подчиняться строгим правилам, и даже письма к родителям за неё писали в Коллегии иностранных дел. Стоило ей с кем-нибудь подружиться, как этого человека сразу удаляли прочь. Придворные развлечения и постоянная слежка стали ей приедаться. Но пытливый ум нуждался в пище иного рода, она стала искать отдушину, своего рода нишу, куда она могла бы укрыться от посторонних глаз и где могла бы быть самой собой. Так она пристрастилась к чтению книг, и это стало её духовной потребностью на всю жизнь. Читать Екатерине не мешали, так как Елизавета не склонная к чтению не видела в этом ничего плохого. Шли годы, а брак Екатерины и Петр был бездетным. В 1750 году Мария Семёновна Чоглокова от имени императрицы обвинила Екатерину в отсутствии детей, на что Екатерина ответила, что, будучи 5 лет замужем, она до сих пор сохранила девственность. Медицинское обследование подтвердило её слова и выявило, что причина была в великом князе. Источники сохранили сведения о некоей операции, которая была ему сделана, и спустя некоторое время Екатерина разродилась сыном. Павел родился 20 сентября 1754. Происхождение Павла всегда волновало историков. Дело в том, что в период, предшествующий его рождению, как повествует об этом сама Екатерина в своих мемуарах, у неё была любовная связь с молодым гвардейским офицером Сергеем Салтыковым, причём роль сводни между ними играла всё та же Чоглокова. Некоторые исследователи предполагали даже, что Екатерина специально подробно описала этот роман, чтобы поставить под сомнения права сына на престол. Но внешность, характер и манера поведения Павла 1 слишком напоминали Петра 3, чтобы усомниться в его царском происхождении. Более того, многие черты его характера, поведения и даже вкусов, как, например любовь ко всему военному, долго ещё проявлялись и в следующих поколениях его потомков. После рождения ребёнка Екатерину оставили в покое. Пётр надолго и прочно увлёкся Елизаветой Воронцовой, а императрица считала, что невестка выполнила отведённую ей задачу. Правда новорождённого Елизавета Петровна забрала в свои покои, воспитывала, как сама находила нужным, и мать допускали к сыну только с разрешения императрицы. Но зато великая княгиня была теперь предоставлена сама себе. Место отосланного из Петербурга Салтыкова через некоторое время занял молодой польский дипломат Станислав Понятовский. Изящный, красивый, образованный, он был достойным собеседником и приоткрыл перед Екатериной ещё одну, дотоле неведомую область: влюблённую в неё женщину Понятовский посвящал в тайны международной политики. Сама же Екатерина к этому времени уже в полной мере освоила искусство придворного поведения и научилась делать то, что ей нравилось, умело, скрывая это от императрицы и иных любопытных глаз. Так, она тайно убегала на свидания к любовнику и каталась верхом, используя мужское седло, что было строжайше запрещено Елизаветой. Одновременно она делала всё, чтобы завоевать симпатии двора: была подчёркнуто набожна, соблюдала все обряды Православной церкви, делала придворным богатые подарки, проявляла о них всяческую заботу. Слухи о её уме, доброте и религиозности постепенно выходили за стены царского дворца и распространялись по стране. Во второй половине 1750-х годов в жизнь Екатерины вошли новые тревоги и опасения. Елизавета всё чаще болела, и молодой княгине приходилось думать о том, как сложится её судьба после смерти императрицы. 9 сентября 1757 года у Екатерины родилась девочка, её назвали Анной. В своих мемуарах, будущая императрица, пишет, что Пётр Фёдорович «очень радовался рождению ребёнка, устраивал у себя в комнате торжественные увеселения, велел праздновать это событие в Голштинии и с полным самодовольством принимал поздравления». Анна умерла от оспы 12 апреля 1759 года. После смерти дочери, её отношения с мужем всё более ухудшались, и она понимала, что когда он придёт к власти, то поспешит поскорее избавиться от неё. Екатерина начинает вербовать себе сторонников среди гвардейских офицеров, что было легко сделать молодой привлекательной умной женщине. Екатерина начинает переписку с английским послом Чарльзом Уильямсом. Из писем к Уильямсу видно, что писала их уже совсем не та юная, наивная восторженная девушка, которая приехала в Россию в 1744 году. В переписке с иностранным дипломатом Екатерина откровенно высмеивала Елизавету, сообщала подробности событий при дворе, снабжая свои описания едкими и даже циничными замечаниями и эпитетами. Картина становится и вовсе неприглядной, если принять во внимание, что полномочный представитель Туманного Альбиона при петербургском дворе не только получал от великой княгини информацию, но и ссужал её деньгами. Придворная жизнь, необходимость постоянно быть настороже, отстаивать свои права и интересы в жёсткой борьбе с бескомпромиссными противниками закалили характер Екатерины. В 1761 у Екатерины появляется новый фаворит. Им стал 26-летний красавец и знаменитый покоритель женских сердец Григорий Григорьевич Орлов – бретер, силач, герой Семилетней войны, готовый драться за полюбившую его принцессу как лев. 25 декабря 1761 умерла императрица Елизавета Петровна. Императором России стал Пётр 3 Фёдорович. Екатерина в первые месяцы правления своего мужа была беременна, причём от своего нового фаворита. 11 апреля 1762 у неё родился сын, в будущем граф Алексей Григорьевич Бобринский. Поэтому Екатерина была рада тому, что её муж мало обращал на неё внимание, занятый государственными делами. Пётр III откровенно демонстрировал своё равнодушие к жене и сыну и появлялся в обществе Елизаветы Романовны Воронцовой и громогласно объявлял о своём намерении на ней жениться. Родившийся второй сын был втайне отдан верным людям на воспитание, и немного оправившись после родов, Екатерина тоже стала готовиться к борьбе со своим мужем. К этому времени Пётр III уже освоился в своей новой роли абсолютного монарха. Его пьяные выходки, пренебрежение ко двору, склонность к шутовству, насмешливый нрав и безудержная разговорчивость побуждали Петра III выходить за рамки приличий, которые он, возможно, не считал нужным соблюдать из-за ложных представлений о вседозволенности самодержцу. На обеде 9 июня в честь заключения союза с Пруссией император через весь банкетный зал прокричал супруге, что она «дура». Екатерина залилась слезами, а Петербург получил лишний повод сочувствовать ей и осуждать «деспотичного и развратного» мужа. Готовясь к войне с Данией Пётр 3, 12 июня выехал в Ораниембаум, оставив жену и сына в столице, где вовсю уже готовился переворот. 17 июня Екатерина тоже покинула Санкт-Петербург и прибыла в Петергоф. 19 июня она посетила мужа в Ораниембауме, где присутствовала на театральном представлении, во время которого Пётр играл на скрипке. Это было их последнее свидание. Екатерина вернулась в Петергоф, где в ночь на 28 июня была разбужена Алексеем Орловым, братом её любовника, сообщившим, что откладывать переворот больше нельзя, поскольку арестован один из заговорщиков. В сопровождении Орловых, Екатерина прибыла в казармы Измайловского полка, где немедленно была провозглашена самодержавной императрицей. От измайловцев она поехала в казармы Семёновского полка, где сцена повторилась и куда вскоре подошли преображенцы и конногвардейцы. При этом некоторые солдаты и офицеры успели сменить введённую Петром 3 форму прусского образца на русские мундиры. Были отправлены гонцы вдогонку трём полкам, уже выступившим в поход на Данию, о смене власти. В Казанском соборе самодержавной государыней Екатериной 2 провозгласило духовенство, а затем в Зимнем дворце началась присяга гражданских и военных чинов. Утром 28 июня Пётр 3 выехал из Ораниембаума в Петергоф, там его должна была ждать Екатерина, с которой он собирался разделить радость своего празднования именин, перед отъездом к войскам. Прибыв в Петергоф, император Екатерины не нашёл, он вернулся в Ораниембаум. Озадаченный император стал посылать одного за другим своих вельмож в Петербург, чтобы выяснить что происходит. Отправленные посланцы Петра 3, узнав о перевороте, сразу же переходили на сторону Екатерины. Наконец весть о перевороте дошла и до свергнутого императора, в полной растерянности и лишь несколько часов спустя, поддавшись уговорам находившегося с ним фельдмаршала Миниха, он, предприняв попытку высадится в Кронштадте. Но было уже поздно, кронштадтский гарнизон перешёл на сторону Екатерины. Между тем Екатерина в ночь на 29 июня, во главе войск отправилась из Санкт-Петербурга в Ораниембаум, чтобы арестовать своего незадачливого супруга. По дороге Екатерина была встречена вице-канцлером князем А. М. Голицыным, посланным к ней с письмом от Петра III, содержащем предложение вступить в переговоры. Отвечать Екатерина не стала, а Голицын принес присягу Екатерине и присоединился к свите. Вскоре прибыло второе письмо Петра, в котором он отказывался от трона, и просил отпустить его в Голштинию с Елизаветой Воронцовой, но и это письмо осталось без ответа. Через некоторое время Пётр III подписал отречение от престола. Переворот совершился, бедная немецкая принцесса София Августа Фредерика, по прозвищу Фике, превратилась в Её Императорское Величество самодержицу Всероссийскую Екатерину Вторую.Вечером 29 июня Петр III был отвезён в загородный императорский дворец в Ропшу, где он провёл последнюю неделю жизни. 6 июля 1762 бывший император Пётр III был жестоко убит своими охранниками. Достигнув желаемого, став самодержавной императрицей, Екатерина не спешила с воплощением в жизнь своих планов. Она понимала, что нельзя пугать подданных слишком резкими движениями, необходимо было упрочить своё положение. И она начала с того, с чего и следовало, - со знакомства с состоянием государственных дел. Знакомство это на первых порах не вселило ей оптимизма. Какой бы сферы управления она ни коснулась, везде дела были донельзя запущены. Казна пуста, армия давно не получала жалованья, а сенаторы не ведали о том, сколько в Российской империи городов. Перед Екатериной стояла проблема объявленной войны с Данией и подписанный мир с Пруссией. Первым пробным камнем на внешнеполитическом поприще стало решение Курляндского вопроса. По приказу Екатерины русские войска вошли на территорию Курляндии, и вопрос решился так, как пожелала императрица. Герцогом Курляндским стал Эрнст Бирон, которому было возвращено герцогство, которое он потерял при власти Петра 3. В октябре 1763 года умер польский король Август 3, в Польшу был отправлен князь Н. В. Репнин с поручением подкупа участников сейма для избрания польским королём бывшего любовника Екатерины Станислава Понятовского. Репнин успешно справился с данным поручением и в августе 1764 Понятовский стал королём Польши, при этом на территории Польши размещались русские войска. Одновременно с внешнеполитическими делами приходилось решать и внутренние проблемы. К тому времени уже бунтовали монастырские и приписные крестьяне, духовенство было недовольно секуляризацией церковных земель, а дворянство – заключённым Петром 3 миром с Пруссией. Императрица прежде всего отменила ряд нововведений своего бывшего супруга и учредила ряд комиссий, которым поручила выработать законопроекты в разных областях. Этим она убивала двух зайцев: и оттягивала время, и как бы передавала право подготовки реформы в руки самих поданных. Для умиротворения крестьян был послан князь А. А. Вяземский, ему было поручено разобраться в причинах волнений, постараться их устранить, договориться с бунтующими и только в крайнем случае применять силу. Вяземский успешно справился с данным ему поручением, и в результате его доклад появился указ Екатерины Берг-коллегии от 9 апреля 1763 года, в котором отмечалось, о том, что заводчики несправедливо распределяли работу между фабрикой и деревней, и предписывали заключать примирительный договор между сторонами. Одновременно правительство начало выкупать заводы у крупных вельмож в казну. Эта мера на некоторое время погасила волнения приписных крестьян, но на развитии промышленности сказалась не благоприятно. Поскольку у государства не находилось достаточно средств на развитие тяжёлой индустрии, к концу века она стала отставать от ведущих стран Европы. В 1763 году по проекту Н. И. Панина была осуществлена Сенатская реформа. В ходе реформы Сенат был разделён на шесть департаментов со строго определёнными функциями каждого. Во главе департаментов были поставлены обер-прокуроры, подчинявшиеся генерал-прокурору. В ведении каждого департамента передавалась определённая сфера государственного управления и конкретные государственные учреждения. Сенат по-прежнему сочетал административную, контрольную и судебную функции, хотя номинально лишился функции законодательной. В результате реформы он стал работать оперативнее и квалифицированнее. 12 августа 1762 Екатерина своим указом ликвидировала созданную Петром III коллегию экономии и вернула духовенству вотчины и крестьян. Взамен этого была создана Комиссия о духовных имениях во главе с Г. Н. Тепловым, которая лишь удлинила процесс секуляризации церковных земель, сняв остроту недовольства среди духовенства. И 26 февраля 1764 Екатерина подписала манифест, по которому монастырские вотчины вновь оказались в ведении восстановленной коллегии экономии, то есть государства. А поскольку монахи теперь перешли на содержание государства, все епархии и монастыри в них были разделены на три класса, в соответствии, с которыми устанавливалось и число монастырей в каждой епархии, и число монахов в ней. Лишние монастыри выводились «за штат». Среди монастырей выведенных за штат, оказались, и те, чьи постройки представляли историческую и культурную ценность и в результате запустения погибли. Но в восемнадцатом веке о сохранении памятников архитектуры не задумывались. Секуляризационная реформа имела и иные последствия. Государство поправило свои денежные дела, обложив около миллиона вышедших из крепостной зависимости крестьян полуторарублёвым налогом. Но главное, реформа окончательно лишила Православную Церковь какого-либо политического значения, поставив её в финансовую зависимость от государства, превратив духовенство в один из отрядов чиновников. В марте 1775 в манифесте по случаю подписания мира с турками было объявлено, что отныне «всем и каждому» дозволено открывать новые производства без какого-либо специального разрешения. Иначе говоря, декларировалась свобода предпринимательства. Позднее были ликвидированы некоторые созданные ещё Петром Первым коллегии, контролирующие деятельность предпринимателей. В том же году были восстановлены купеческие гильдии и установлен высокий имущественный ценз на вступление в них. Зато, попав в гильдию, купец получал определённые привилегии, в частности освобождался от рекрутской повинности и подушной подати, которая заменялась налогом с оборота. В марте 1775 года был отменён закон, по которому отпущенные на волю крестьяне должны были непременно быть вновь закрепощены. Теперь их велено было записывать в мещанство или купечество. Так фактически впервые была декларирована сама возможность освобождения от крепостных пут, и в России появилась категория свободных граждан. В 1775 также была проведена губернская реформа. За основу разделения страны на губернии Екатерина взяла территории с населением в 300-400 тысяч человек, причём никакие национальные, исторические или экономические особенности во внимание не принимались. Зато так было гораздо удобнее осуществлять управление страной из центра. Исполнительную власть в губернии возглавлял губернатор или генерал-губернатор, при котором создавалось губернское правление. Губернии делилась на уезды с населением в 20-30 тысяч человек. Власть в уезде возглавлял городничий. Для управления городами создавался губернский магистрат, а в самих городах – городовые магистраты. Каждый город был разделён на части, а те в свою очередь, на кварталы. В каждой городской части – по 200-700 дворов и частный пристав, в каждом квартале – 50-100 дворов и квартальный надзиратель с квартальным поручиком. Над всеми ними возвышается городская управа благочиния, в которой заседают городничий, два пристава и два ратмана. Непосредственным вершителем полицейского надзора выступает в городе частный пристав. Губернская реформа 1775 года стала важным этапом в усилиях Екатерины по окончательному превращению России в унитарное государство путём создания единообразной системы управления на всей территории империи. Новые земли, которые присоединялись к империи в последующие годы, сразу же получали органы управления в соответствии с новыми законами. В 1782 году против поддерживаемого Россией крымского хана Шагин-Гирея выступили его противники. Последний сбежал под защиту русских войск, по приказу Екатерины русские войска немедленно вторглись на территорию крымского ханства восстановил власть Шагин-Гирея и больше уже не уходили из Крыма. 8 апреля 1783 года Екатерина подписала манифест «О принятии полуострова Крымскаго, острова Тамана и всей Кубанской стороны под российскую державу». Крымским татарам манифест гарантировал права собственности, уважение их религии и равные права с другими подданными российской империи. В июле 1783 года был подписан Георгиевский трактат, по которому Картли-Кахетинское царство поступило под протекторат России. 21 февраля 1785 года на свет появились два важнейших закона, так называемые «Жалованные грамоты» дворянству и городам. Оба закона были разработаны при непосредственном участии самой Екатерины. По первому из них, дворянин мог быть лишён своего дворянского достоинства только по суду и за совершение таких преступлений как измена, разбой, воровство. Нарушение клятвы и так далее. При этом судить дворянина могут только его же собратья. Грамота подтверждала дарованное манифестом 1762 года право служить или не служить по своему выбору. Подтверждались и все права дворян на владение наследственными и благоприобретёнными имениями, а также освобождались от всех видов податей. По второму закону, городское население делилось на шесть категорий граждан. Первая – лица, владеющие недвижимостью в городе, вторая – гильдейское купечество, третья – зарегистрированные ремесленники, четвёртая – иностранцы, пятая – именитые граждане (те, кто более одного раза занимали выборные должности, имеющие университетское образование, художники, архитекторы, банкиры и прочие), шестая – все остальные жители. Жители города избирали городскую думу, которая в свою очередь избирала шестигласную думу из шести человек – по одному от каждой категории городовых обывателей. Во главе думы стоял городской голова, а все функции входило наблюдение за порядком в городе, за состоянием строений, соблюдение правил торговли. Фактический захват Крыма никак не устраивал Турцию и 15 июля 1787 года русскому послу в Константинополе Я. И. Булгакову вновь был предъявлен ультиматум, и началась новая русско-турецкая война. Турки предполагали уже в начале войны высадить крупный десант в Крыму и устье Днепра, а основное наступление вести в Молдавии. В октябре высадившийся десант турков был разбит войсками А. В. Суворова на Кинбурнской косе, а войска Потёмкина в декабре 1788 взяли Очаков. Одновременно армия под командованием Румянцева переправилась через Днепр, и вступила в Бесарабию. Летом 1788 России объявила войну Швеция. Шведский король рассчитывавший на то, что основные силы России заняты на юге, сможет легко захватить территории занятые Россией ещё Петром Первым. Однако 6 июля 1788 года вблизи острова Готланд шведский флот был разбит русским, и хотя у русского флота были большие потери, шведы отступили, и сухопутные шведские войска не получили подкрепления с моря. В 1790 году Швеция вынуждена была заключить мир, ещё раз подтвердивший условия Ништадского мира 1721 года. 1789 год оказался удачным для России, разгром турецких войск у Фокшан и на реке Рымник, захват Аккермана и Бендер поставил Турцию в трудное положение. Сил у Оттоманской империи вести войну не было, и она с трудом сдерживала атаки русского воинства. В конце 1790 года войска Суворова взяли Измаил, потерпели поражения войска Турции и на Северном Кавказе. В июле 1791года русский флот под командованием Ф. Ф. Ушакова разбил турецкий флот у мыса Калиакрия. Турция попросила о мире, и было заключено перемирие. В конце декабря 1791 был подписан Ясский мир с Турцией, по которому последняя признавала Крым российским. Новая граница между странами была определена по Днестру. Это была полная победа русского воинства. 3 мая 1791 года в Польше была принята конституция, но уже в 1792 на территорию Польши были введены российские войска. 9 апреля 1792 произошёл новый раздел Польши и к России отошли Восточная Белоруссия и Правобережная Украина. Ответом поляков на раздел Польши стало патриотическое движение во главе с Тадеушем Костюшко. Разгром патриотов и пленение Костюшко привели к третьему разделу Польши в октябре 1795 года и в состав российской империи вошли земли Западной Волыни, Западной Белоруссии, Литвы и Курляндии. Прекрасное знание и тонкое понимание психологии, умение ладить с самыми разными людьми и использовать их лучшие качества, мириться с их недостатками, если они компенсировались компетентностью и талантом, - вот что прежде всего отличает Екатерину Вторую. С самого начала царстовования она сознательно старалась изменить саму атмосферу императорского двора, принципы подбора высших должностных лиц. В отличие от мужа и сына, она умела сохранять выдержку в любой ситуации, не была подвержена вспышкам беспричинного гнева и всегда старалась не действовать по первому побуждению. Екатерина признавалась, что если, читая какой-то принесённый ей документ, испытывает раздражение, то старается отложить решение до следующего дня. Если же решение требовалось принять скорее, а она чувствовала ,что слишком возбуждена, то начинала ходить по комнате, пить воду и, только окончательно успокоившись, снова бралась за дело. При этом прежде принятия решения она старалась вникнуть во все детали дела и нередко снова и снова запрашивала своих министров о подробностях. За тридцать с лишним лет пребывания Екатерины на российском престоле страна не знала громких политических процессов или шумной опалы кого-нибудь из тех, кто ещё вчера был одним из первых лиц государства, как это было с Меншиковым, Волынским, Остерманом, Бестужевым-Рюминым и другими. Екатерина внимательно следила, и всё делала, чтобы не наживать себе врагов, никогда не старалась отнять нажитого у отставленных чиновников и фаворитов. Она никогда не боялась, что человек талантливый, яркий может затмить её саму, ибо последнее слово во всех вопросах всегда принадлежало ей, умевшей зорко следить за всем происходящем в стране. И все, даже самые выдающиеся из деятелей этого времени, - а эпоха Екатерины богата целой плеядой выдающихся политиков, полководцев литераторов, художников, архитекторов, учёных – оставались лишь её слугами, точно исполнявшими волю своей государыни. Выдающегося человека она щедро осыпала милостями – деньгами, званиями, титулами. Румянцев-Задунайский, Суворов-Рымникский, Потёмкин-Таврический, Долгоруков-Крымский – эти имена составляли как бы парадный фасад империи, её славу. Но уже то, что этими своими громкими именами они были обязаны императрице, означало, что её слава и величие как бы вбирали в себя славу самых блестящих её сподвижников. Екатерина признавалась, что её собственный ум не был творческим, но, как никто, она умела воспринимать чужие идеи и приспосабливать их для своих нужд. Все мемуаристы отмечают, что императрица была прекрасным собеседником, умела внимательно выслушать всякого и извлечь для себя из разговора пользу, иногда неожиданную для того, с кем говорила. У неё была прекрасная память, она хорошо помнила то, что когда-то прочитала, и то, о чём лишь раз случайно услышала в разговоре. Её привлекало всё новое, её ум был открыт к восприятию самых разнообразных вещей, будь то новости политические, научные, литературные или философские. Так, в 1768 специально прибывший из Англии врач Т. Димсдейл впервые в России делает императрице и наследнику престола прививку оспы, а спустя несколько лет приезжает вновь, чтобы сделать прививку внукам Екатерины. Она старательно заботилась о своей репутации, сперва создавая, а затем тщательно сохраняя образ справедливой, доброй, постоянно пекущеёся о благе народа «матушки государыне». Со временем Екатерина свыклась и с лестью и с манерой поведения придворных, привыкших гнуть спину и готовых в любой момент снова согласиться на звание «всеподанейших рабов», которое она запретила употреблять, и даже, по-видимому, стала находить в этом удовольствие, хотя по-прежнему завоевать её расположение было нелегко. Но здесь одно из объяснений её многолетней переписки с иностранными корреспондентами – Вольтером, Дидро, д’Аламбером, Гриммом и другими: она остро нуждалась в достойных собеседниках, с которыми на равных могла бы обсуждать проблемы политики, философии, литературы, но в России её окружали главным образом не собеседники, а поданные. Ещё одно качество, выгодно отличавшее Екатерину от многих её предшественников и потомков на троне, - поразительное трудолюбие. Каждое утро, встав с постели, когда все ещё спали, она брала в руки перо и работала – над законопроектами, указами, текущими делами, историческими и литературными сочинениями, письмами и переводами. Ни один другой русский государь не оставил потомкам такого огромного письменного наследия, как Екатерина Вторая. С одной стороны, она была в этом отношении истинным дитём своего времени, когда идеи просвещения завладели умами сотен людей, и письменное творчество воспринималось как наилучшая форма самовыражения. А для Екатерины работа пером стала настоящей старостью. Именно духовные потребности, включавшие, конечно же, и тщеславие, и желание не отстать от моды своего времени. И заботу о славе просвещённой монархии заставляли Екатерину всерьёз заниматься историческими и лингвистическими разысканиями. Для Екатерины же эти занятия имели и ещё одну, сугубо практическую цель, ведь занималась она русской историей и русским языкознанием, стремясь доказать величие России и преимущества русского языка. Непомерное властолюбие, желание сохранить власть, чего бы это ни стоило, готовность ради этого на любые компромиссы и нежелание делиться с кем-либо хоть частью власти не могли не отразиться на взаимоотношениях Екатерины с сыном. Вполне естественные материнские чувства были притуплены у неё в самом начале. Когда Елизавета Петровна разлучила её с ребёнком. Позднее, взойдя на трон, императрица старалась всегда держать сына при себе. Но по мере того, как Павел взрослел, он становился для неё соперником. Екатерина не могла не знать, что среди входивших в её ближайшее окружение были и такие, кто полагал, что она передаст власть сыну, когда он станет совершеннолетним. И вот в 1772 годе ему исполняется восемнадцать, но официальное празднование этого события откладывается на год до его женитьбы. Екатерина зорко следит за всеми, с кем общается наследник, делает всё, чтобы не допустить его к участию в политике, то есть ведёт себя с сыном так же, как когда-то Елизавета Петровна вела себя с ней самой. И вместе с тем до поры до времени отношения между матерью и сыном остаются, по-видимому, действительно довольно близкими, доверительными, о чём свидетельствует их переписка. Иначе складывались отношения Екатерины с внуками. Когда в 1777 родился Александр, Екатерина также как и Елизавета забрала его у матери и воспитывала его сама. На внуков Екатерина обратила всю материнскую нежность, не растраченную в своё время на сына. Их воспитание было до мелочей продумано ею с учётом новейших достижений педагогической мысли: физическая закалка, скромная постель и республиканец Ц. Лагарп в качестве наставника должны были сделать мальчиков образцовыми принцами. Рано научившиеся писать мальчики слали ей трогательные письма, когда она отправлялась в очередную поездку. Екатерина в свою очередь при всякой возможности посылала им с дороги различные подарки. Личная жизнь самой Екатерины в течение 34 лет её пребывания на троне отмечена чередой сменявших друг друга фаворитов. Как женщина она испытывала естественную потребность любить и быть любимой и в письме к Потёмкину признавалась, что сердце её таково, что и дня не может прожить без любви. И всякий раз она искренне влюблялась в своего избранника и искренне надеялась на долгое и настоящее счастье с ним. Вполне вероятно, что, лишь вступив на престол, она даже надеялась выйти замуж, но ей ясно дали понять, что править Россией может императрица Екатерина, но не госпожа Орлова. Впрочем, существуют достаточно веские основания предполагать, что замуж она всё же вышла, но тайно, и не за Орлова, а за Потёмкина. С Григорием Орловым Екатерина рассталась в 1772 году, послав его в Фокшаны на переговоры с турками. Узнав, что его место уже занято другим, Орлов, всё бросив, помчался в Петербург. Но было поздно, ещё за городом его встретил курьер с письмом, в котором Императрица запрещала ему въезжать в столицу. Впоследствии Екатерина помогла ему жениться на его родственнице Зиновьевой. Григорий Потёмкин вошёл в жизнь Екатерины в 1774 году. Но счастье оказалось непрочным. Потёмкин был капризен, ревнив, вспыльчив. Неизвестно эти ли черты характера Потёмкина или что-то иное стало причиной их разрыва, но так или иначе, вплоть до самой смерти князя в 1791 году он оставался самым близким другом и сотрудником Екатерины, немало сделавшим для прославления её царствования. За Потёмкиным последовали другие: Завадовский, Римский-Корсаков, Дмитриев-Мамонов, Ланской, Зубов. Всё это были молодые гвардейские офицеры из не слишком богатых дворянских семейств. Влюбляясь в своих избранников, привязываясь к ним, подпадая под их влияние и исполняя их прихоти, Екатерина, однако, никогда не теряла головы и не делилась с ними властью. В целом фаворитизм, конечно, придавал атмосфере петербургского двора лёгкий оттенок чувственности, вообще свойственной культуре этого времени. Также соответствовали времени придворные развлечения – балы, маскарады, фейерверки. Екатерина любила такие развлечения, а вот играть в карты императрица не любила, хотя и не запрещала этого делать другим. Подобному времяпрепровождению она предпочитала остроумную беседу, занятные рассказы бывалых людей или обсуждение литературных новинок. И почти каждый вечер вокруг императрицы собирался узкий кружок приятных ей людей, (такие собрания назывались «малым эрмитажем»), занимавших Екатерину своими разговорами и спорами. Современники отличали скромность Екатерины в еде и питье. Повальное пьянство, царствовавшее при дворе при Петре Первом да и в другие времена, было изгнано из императорских покоев. Важное место в жизни двора занимал театр. В 1766 году указом императрицы была создана театральная дирекция во главе с близким к ней И. П. Елагиным, в 1773 году был открыт Петербургский публичный театр, для которого выстроено специальное здание. В летнее время, спектакли давались также в Деревянном театре на Царицыном лугу, а с 1785 в Эрмитажном театре, где зрителями были в основном придворные аристократы. Музыку Екатерина не любила, но, подчиняясь принятым правилам поведения, присутствовала на оперных спектаклях и концертах. Но если музыку Екатерина лишь терпела, то истинной страстью было коллекционирование предметов изобразительного и прикладного искусства. Она собирала картины, статуи, рисунки, гравюры, резные камни, фарфор, изделия из драгоценных камней, книги монеты, медали и даже минералы. Уже в первые годы пребывания у власти она стала скупать за границей целые коллекции и библиотеки. Её агенты по всей Европе выискивали для неё предметы искусства, присылали ей каталоги, по которым она умело и со вкусом выбирала то, что хотела бы иметь. Страсть императрицы к коллекционированию имела два важных последствия. Во-первых, Екатериной был основан Эрмитаж – один из крупнейших художественных музеев мира. Во-вторых, поведение императрицы служило примером для подданных, и потому в это время складываются достаточно многочисленные коллекции живописи и крупные библиотеки, в том числе известные собрания Шереметевых, Голицыных, Безбородко, Строгановых, Воронцовых и других. Развивается и русская национальная живопись, также поощрявшаяся Екатериной и её окружением. В повседневной жизни, в быту Екатерина была довольна скромна. Страсть к нарядам и драгоценностям она утолила ещё в ту пору, когда была великой княгиней, и, став императрицей, позволяла себе роскошь лишь постольку, поскольку это требовало её положение и необходимость поддерживать статус одного из самых пышных дворов Европы. С годами же императрица всё чаще даже на официальных церемониях появлялась в скромных платьях и головных уборах, резко контрастировавших с нарядами многих придворных дам. В этом проявилась нарочитая скромность подчеркивавшая, что и в такой одежде она остается великой императрицей. Смерть к императрице пришла неожиданно, хотя видимо она предчувствовала её. 5 ноября 1796 года, встала, как всегда, в шесть утра и, выпив кофе, работала в своей спальне до девяти. После этого, опять же, как всегда, она прошла в примыкавшую к спальне в уборную, то есть гардеробную комнату, где обычно проводила десять минут. Однако прошло полчаса, а она не выходила. Камердинер государыни Захар Зотов, забеспокоившись, заглянул в уборную и обнаружил свою госпожу на полу без сознания. Екатерину отнесли в спальню и, поскольку она была весьма грузной, и поднять её на постель оказалось делом нелёгким, положили на полу. Придворный доктор Роджерсон пустил императрице кровь, но из вены на руке вылилось лишь несколько густых тёмных капель. Все попытки привести Екатерину в сознание успеха не принесли, и послали за духовником, агония Екатерины продолжалась до 6 вечера 6 ноября 1796 года. Вторая половина восемнадцатого века не случайно названа екатерининской эпохой, личность императрицы наложила на неё особый отпечаток. Волею судеб на российском престоле оказался в это время человек яркий, незаурядный, оставивший заметный след в отечественной истории. Это был, несомненно, один из наиболее талантливых государственных деятелей России, верно сумевший понять и оценить объективные тенденции развития общества и небезуспешно пытавшийся их регулировать и направлять. Деяние Екатерины имели долговременное значение и во многом определили последующую историю страны. Список используемой литературы: