АЛЕКСЕЙ ФЕДОРОВИЧ ГИРС 17.03.1871-11.02.1958
Принадлежавший к старинному роду шведских дворян, что издавна жили в России. Губернаторствовал в Киеве в 1908-1911. Именно тогда произошло покушение на Столыпина, и хотя следствие показало, что предотвратить покушение Гирс не мог, пятно на репутации осталось. Чтобы как-то замять это Алексея Федоровича переводят губернатором в Минск 1912-1915, а затем, в 1915 году, в Нижний Новгород. Что и говорить, время "досталось" Гирсу очень и очень сложное. Шла война с Германией, в воздухе витали революционные настроения. Город заполонили беженцы с западных окраин России. До приезда Гирса ими никто не занимался.
Голодные, оборванные они требовали немедленной помощи. Новый губернатор тут же принялся за дело, привлекает к благотворительности купцов, не жалеет даже фамильных драгоценностей, чтобы помочь нуждающимся. Именно Алексею Федоровичу Гирсу и городскому голове Д. В. Сироткину мы обязаны открытию Нижегородского университета. Они предложили ректору Варшавского политехнического института, который эвакуировали в Москву, перевестись в Нижний. На базе этого института и был образован Нижегородский университет. Но помощи требуют не только люди, необходимо разместить эвакуированные в Нижний Новгород предприятия, учреждения и заводы, обеспечить их бесперебойную работу. Положение осложнялось непрекращающимися забастовками. Кстати, все конфликты между рабочими и заводской администрацией Гирс умудрялся решать только мирным путем, хотя полномочия применить силу ввиду военного времени имел. Эта гуманность, свойственная Гирсу, возможно, и послужила причиной его гибели. Несколько раз начальник Нижегородского жандармского управления полковник Мазурин, по согласованию с губернатором, отпускал домой большевика Якова Каца (Воробьева), задерживаемого за участие в забастовках. Отпускали его, лишь слегка пожурив, с просьбой "подождать с забастовками до окончания войны". Увы, эти гуманные меры не зачлись ни Гирсу, ни Мазурину. В 1917 году Гирса арестовали, хотя он имел возможность уехать из России. Нижегородский большевик Н. Иконников пишет: "Под руководством Евлампия Дунаева, члена партии с 1905 года, мы пошли арестовывать губернатора Гирса. Приходим в губернаторский дом - нигде никого нет, ни сотрудников, ни самого Гирса. Стали осматривать все кругом внимательно, видим в одной комнате маленькую дверь. Открываем ее, а за дверью церковь небольшая, вернее, молельня. Там Гирс с женой. Он в штатском костюме, шляпа лежит возле него. Стоят одетые по-дорожному. Видно, готовились бежать. При виде нас Гирс затрясся и побледнел…". Но, даже выйдя из заключения, Гирс остался в Нижнем Новгороде. Вот тут-то пути нижегородского губернатора и большевика Каца (Воробьева) пересеклись опять. Позже он всё же эмигрировал в Эстонию, был вице-губернатором Ревеля. В 1924 г. перебрался во Францию. Гирс сотрудничал во многих общественных организациях. Он почётный член и пожизненный председатель Объединения бывших офицеров лейб-гвардии Преображенского полка; председатель ревизионной комиссии Союза дворян (1930-е); член Комитета Общества взаимных кредитов (Зарубежная казна) (1927—1934); член правлений Союза ревнителей памяти императора Николая II и Общества охранения русских культурных ценностей. Гирс оказывал помощь молодежным организациям, возглавлял попечительский комитет Национальной организации витязей (НОВ). В 1943 г. он был избран в приходской совет Свято-Александро-Невского собора в Париже, и одно время был членом ревизионной комиссии. Автор мемуарных очерков: публиковался в журнале «Часовой». В 1952 г. выполнил декорации к балетам Жаннин Шара. Участвовал в организации празднования 250-летия Санкт-Петербурга, был член юбилейного Комитета. Написал воспоминания (передал их в архив Колумбийского университета, США). Последнее время жил в Русском доме в Сент-Женевьев-де-Буа. Умер 11 февраля 1958 г., в Париже. Похоронен на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа, Париж.
© АИ.