Гавриил Иванович Головкин

Государственный канцлер (с 1709). Из дворян Алексинского уезда Тульской губернии. Сын окольничего, а затем боярина Ивана Семёновича Головкина от брака с Марией Васильевной Лихаревой; троюродный брат матери имп. Петра I царицы Натальи Кирилловны Нарышкиной. Получил домашнее образование. В 1677 взят к царскому двору в спальники, состоял при царевиче Петре Алексеевиче. С 1682 постельничий, с 1686 комнатный стольник царя Петра I. С 1689 управлял Государевой Мастерской палатой. Входивший в ближайшее окружение царя, Головкин сопровождал Петра I в его поездках, участвовал в Азовских походах 1695—96, вместе с ним работал на верфях в Саардаме (Голландия) в 1697. Участвовал в боевых действиях в начале Северной войны 1700—21. С 1706

Возглавлял Посольскую канцелярию и Посольский приказ. Не проявляя собственной инициативы, во внешней политике являлся исполнителем воли Петра I. В 1707 императором Иосифом I возведен в графское Римской империи достоинство, а в июле 1709 возведен, с нисходящим его потомством, в графское Российского Царства достоинство и в тот же день пожалован канцлером. В начале 1707 возглавлял российскую делегацию на переговорах по выборам нового короля Польши. В конце 1708 вел переговоры с гетманом И.С. Мазепой. Сопровождал Петра I в неудачном Прутском походе 1711, склонил царя к мирным переговорам с турками. В 1713 председатель комиссии «для исследования и искоренения» злоупотреблений по казенным подрядам. С 1718 президент Коллегии иностранных дел. В годы Северной войны политика, проводившаяся Головкиным, была направлена в основном на расширение и упрочение антишведской коалиции. С декабря 1717 одновременно состоял сенатором. После заключения Ништадтского мира со Швецией, 22 октября 1721 Головкин от имени Сената, чинов и народа обратился к Петру I с просьбой принять титул «Отца Отечества, Петра Великого, Императора Всероссийского».
В царствование Екатерины I, сохраняя звание канцлера, в феврале 1726 стал членом Верховного тайного совета; вместе с князем В.Л. Долгоруковым, действуя против А.Д. Меншикова, Ф.М. Апраксина и Д.М. Голицына, настаивавших на союзе с Англией, отстоял заключение в 1726 союза с Австрией. Императрица Екатерина I незадолго до смерти передала Головкину на сохранение свое духовное завещание, назначив его одним из опекунов малолетнего императора Петра II. В царствование Петра II, проявив себя ловким царедворцем, сблизился с князьями Долгоруковыми. В 1730, после смерти Петра II, Головкин уничтожил завещание Екатерины I, по которому, в случае бездетной смерти Петра II, престол переходил к другим потомкам Петра I. Будучи членом Верховного тайного совета, высказался за избрание на престол Анны Ивановны, подписал сначала акт ограничения императорской власти («кондиции»), но затем активно выступил против «верховников», подписав прошение о восприятии самодержавия. Императрицей Анной Ивановной в ноябре 1731 назначен первым кабинет-министром. Возглавляя около 30 лет российское внешнеполитическое ведомство, Головкин заключил и подписал 49 договоров и трактатов с 13-ю европейскими государствами. Кавалер обоих существовавших в то время российских орденов: Св. Апостола Андрея Первозванного (1703) и Св. Александра Невского (1725), Головкин скончался в Петербурге в возрасте 73-х лет; похоронен в городе Серпухове в Высоцком монастыре.
Искусный царедворец, проявлявший большую ловкость на скользких дворцовых паркетах, сумевший сохранить свое значение в период четырех царствований, Г. владел значительными богатствами — домами, поместьями; ему, в частности, принадлежал Каменный остров в Петербурге. По словам герцога де Лирия, испанского посла в России, «граф Головкин, государственный канцлер, старец почтенный во всех отношениях, осторожный и скромный; с образованностью и здравым рассудком соединял в себе хорошие способности. Он любил свое Отечество и хотя был привязан к старине, но не отвергал и введение новых обычаев, если видел, что они полезны; был привязан к своим государям, и его подкупить было невозможно, потому-то он держался при всех государях и в самых затруднительных обстоятельствах, потому что упрекнуть его нельзя было ни в чем». Головкин, высокий и очень худой человек, характер имел тяжелый и неуживчивый, однако был очень аккуратен в делах и исполнителен. Будучи богат, отличался невероятной скупостью: одевался как можно хуже, почти как лицо низшего сословия (чаще всего носил старый костюм серого цвета); он даже не выстроил себе порядочного дома в Петербурге, а ютился в мазанковой избе, живя не лучше недостаточных людей того времени.
От брака с Домной Андреевной Дивовой (ум. 1727) имел 6 детей: графа Ивана Гавриловича (ум. 1734), действ, тайного советника; графа Александра Гавриловича (1689—1760), действительного тайного советника, дипломата; графа Михаила Гавриловича (1699—1755), вице-канцлера; графиню Наталью Гавриловну (1689—1726), замужем за генерал-аншефом кн. И.Ф. Барятинским; гр. Анну Гавриловну (ум. 1751), бывшую в 1-м браке за генерал-прокурором гр. П.И. Ягужинским, а во 2-м — за дипломатом графом М.П. Бестужевым-Рюминым; графиню Анастасию Гавриловну (ум. 1735), замужем за князем Н.Ю. Трубецким (впоследствии генерал-фельдмаршалом).