Павел Дмитриевич Киселев

Генерал от инфантерии (с 1834), генерал-адъютант (с 1823). Из древнего дворянского рода, восходящего к XV в. Старший сын помощника управляющего Московской оружейной палатой действ, статского советника Дмитрия Ивановича Киселева (1761—1820) от брака с княжной Прасковьей Петровной Урусовой (1767—1841). Родился в Москве. Получил домашнее образование. В январе 1805 зачислен юнкером в Коллегию иностранных дел, с августа того же года служил в канцелярии генерал-интенданта Д.П. Волконского. В октябре 1806 переведен корнетом в Кавалергардский полк. Не будучи богат, но обладая недюжинным умом и честолюбием, красивый, смелый и остроумный, Киселев стал любимцем петербургской аристократии, сблизился с А.А. Закревским, А.С. Меншиковым, А.Ф. Орловым и другими будущими видными государственными и военными

Деятелями. Во время пребывания в С.-Петербурге в 1808—09 прусской королевской четы Киселев состоял ординарцем при королеве Луизе (матери будущей императрицы Александры Фёдоровны). Вместе с полком участвовал в Отечественной войне 1812, отличился в Бородинском сражении (за что пожалован орденом Св. Анны 4-й степ.), вскоре назначен адъютантом к генералу от инфантерии М.А. Милорадовичу, при котором состоял вплоть до взятия Парижа (1814), участвовал в 25 сражениях (в том числе при Гнолице, Бауцене, Дрездене, Лейпциге и др.), награжден орденом Св. Анны 2-й степ., с алмазами и золотой шпагой с надписью «За храбрость»; произведен в ротмистры. Во время заграничных походов русской армии 1813—14 обратил на себя внимание императора Александра I и в апреле 1814 назначен флигель-адъютантом к Е.И.В. Пользуясь доверием императора, Киселев в 1814—18 сопровождал его на Венский конгресс и в его поездках по Западной Европе и России. В октябре 1815 присутствовал в Берлине на помолвке вел. князя Николая Павловича с принцессой Шарлоттой Прусской и с этого времени пользовался расположением будущих императора и императрицы. В 1815 произведен в полковники. В 1815—16 находился в длительной командировке на юге России, где расследовал злоупотребления по части винных откупов и «беспорядки» по интендантской части во 2-й армии. В 1816 представил Александру I записку «О постепенном уничтожении рабства в России». В октябре 1817 произведен в генерал-майоры с назначением состоять при Особе Е.И.В. В феврале 1819 назначен начальником штаба 2-й армии (при престарелом командующем П.Х. Витгенштейне фактически определял все действия командования). На этой должности провел ряд мероприятий по повышению боеспособности армии, открыл солдатские госпитали, отменил телесные наказания в армии, способствовал созданию ланкастерских школ взаимного обучения и др. Приобрел репутацию деятельного и способного администратора, склонного к либеральным преобразованиям. В октябре 1823 пожалован в генерал-адъютанты. Состоял в дружеских отношениях с некоторыми будущими декабристами (М.Ф. Орловым, Н.В. Басаргиным и др.), однако непосредственного участия в их деятельности не принимал. Слухи о связях Киселева стайными обществами были широко распространены в обществе, его имя называлось в ряде доносов. В январе 1826 Киселев ездил в С.-Петербург для личных объяснений с Николаем I, после которых был оставлен на своей должности. За умелые действия во время русско-турецкой войны 1828—29 награжден шпагой с бриллиантами и чином генерал-лейтенанта (май 1828). В 1829—34 в должности полномочного председателя диванов (советов) управлял Молдавией и Валахией, находившимися под покровительством России; провел ряд реформ, направленных на совершенствование управления. Киселеву приходилось преодолевать сопротивление сторонников Австрии, имевшей в княжествах многочисленную агентуру. В 1832—33 Киселев настаивал на оказании турецкому султану энергичной военной и финансовой поддержки в борьбе с восставшим египетским пашой Мухаммедом Али, рассчитывая, что за это Турция согласится на уступку России морской крепости у входа в Босфор и признает русское покровительство. Заключение мира между султаном и Мухаммедом Али сорвало эти планы. Неблагоприятная для России международная обстановка, сложившаяся в результате ее вмешательства в турецко-египетский конфликт, заставила Николая I поторопиться вывести войска из княжеств (1834).
В декабре 1830 получил за 25-летнюю службу орден Св. Георгия 4-й степ. В апреле 1834 получил чин генерала от инфантерии. В декабре 1834 назначен членом Государственного совета. В 1835 введен в состав Секретного комитета, созданного для обсуждения проекта крестьянской реформы, предложенного министром финансов Е.Ф. Канкриным. В 1836 возглавил вновь учрежденное 5-е отделение Собственной Е.И.В. канцелярии, разработал план учреждения Министерства государственных имуществ и в январе 1838 возглавил новое министерство. На посту министра Киселев подготовил и провел реформу управления государственными крестьянами. Реформа, охватившая свыше 8,1 млн. душ крестьян мужского пола, носила противоречивый характер: с одной стороны, она несколько смягчила земельную «тесноту» в государственной деревне, способствовала развитию производительных сил, но с другой — вводила мелочную чиновничью опеку над крестьянами и значительно усилила податный гнет. Император Николай I, называвший Киселева «начальником своего штаба по крестьянскому делу», возвел его в марте 1839 в графское Российской Империи достоинство. В 1855 избран почетным членом Петербургской АН.
С воцарением императора Александра II и началом подготовки крестьянской реформы Киселев в 1856 был освобожден от должности министра государственных имуществ и направлен послом в Париж. Занимая важнейший дипломатический пост, Киселев рассматривал свое назначение как опалу; привыкший к самостоятельности, он часто вступал в конфликт с министром иностранных дел князем A.M. Горчаковым, но в одном вопросе их взгляды сходились. Горчаков полагал, что тяжелые условия Парижского мира 1856 могут быть смягчены при условии сближения России с Францией. Такова же была точка зрения и Киселева. Он выдвигал идею оборонительного союза России, Франции и Пруссии, который противостоял бы Англии и Австрии. Однако Александр II начал склоняться к сближению с Пруссией и Австрией. Твердая позиция Киселева в вопросе об ориентации России привела к его отставке (1862). Боясь обидеть Киселева отставкой, Александр II дважды предлагал ему занять пост председателя Государственного совета, однако последний отказывался. Последние годы жизни провел в Париже и Швейцарии. Удостоенный всех высших российских орденов, до ордена Св. Апостола Андрея Первозванного с бриллиантовыми знаками включительно, Киселев скончался в Париже на 85-м году жизни; похоронен в Москве на кладбище Донского монастыря.
Один из виднейших сановников царствования имп. Николая I, Киселев выделялся из их среды (по словам А.С. Пушкина, «самый замечательный из наших государственных деятелей»). Точный исполнитель воли своего государя, он был неутомимым, энергичным, умным сановником; действия его всегда отличались осторожностью, обдуманностью и систематичностью. Блестящий ум соединялся в нем с даром слова. Безусловно честный, он заботился о благе людей, вверенных его попечению, и умел личные интересы подчинять общему благу. Александр I уважал его за откровенность и правдивость; Николаю I никто так смело не говорил истины, потому что при своем тонком уме Киселев знал, когда и что следовало говорить. От природы горячий, своими резкостями наживший много врагов, он в конце концов сумел подчинить сердце уму. Очень честолюбивый, он никогда ни перед кем не заискивал; однако служебные успехи развили в нем несколько преувеличенное мнение о своих достоинствах, мешавшее ему иногда критически относиться к себе. С людьми Киселев умел быть мягким и обходительным, но при своей величавой наружности многим казался надменным. Характеризуя его, А.Ф. Кони писал, что он был «настоящим слугою государства в лучшем смысле этого слова. Глубоко преданный своему монарху, он был не менее предан и Родине, будущему благу которой, прозреваемому светлым умом, он, несмотря на ранние общественные и служебные успехи, умел приносить в жертву свое самолюбие. Он был усерден, неподкупен — царю наперсник, но не раб».
Женат (с 1821) на Софье Станиславовне Потоцкой (1801—1875), дочери генерала от инфантерии, но в 1828 развелся с ней. Детей не имел.