Почему в просвещенной Англии 7 летних детей вешали за кражу репы?

Вообще говоря, это не совсем так. Вешали за воровство начиная с семилетнего возраста в Англии Средних веков, когда до "просвещённой" ей было ещё идти и идти. Это примерно эпоха Эдуарда III, то есть 14 век. Какое на фиг "просвещение"...

Потом - а правильно ли подходить к понятиям и обычаям Средних веков с современными мерками? Тогда ведь всё было другим, вот вообще всё. Начиная с продолжительности жизни и кончая "взрослым возрастом". Тот же Эдуард III в 14 лет вступил на престол, в 13-14 лет уже вступали в брак и заводили детей, а начиная с 7 лет работали наравне со взрослыми (что? школа?? Какая на фиг школа - работать надо!).

Самое же главное, что было другим, - отношение к человеческой жизни, тем более к жизни простолюдина. Казни были своего рода публичным развлечением, каторга - обычным наказанием. На возраст скидки не делали. Ну да, вот такое было время.

Только штука в том, что такое было везде. Думаете, на Руси-матушке было как-то по-другому, "добрее"? Почитайте "Домострой"...

Кстати, о просвещённой эпохе. Всего-то менее 200 лет назад в Российской Империи торговали людьми, любого возраста ("на крепостной балет согнал на многих фурах от матерей, отцов оторванных детей" в школе учили? Когда написано, а?). А не далее как в 30х годах вполне себе просвещённого 20 века во вполне себе просвещённой стране за три колоска тоже могли расстрелять начиная с 12 лет. Не хотите об этом поговорить? Это, полагаю, нам должно быть куда ближе и интереснее средневековой Англии...

Потому что таков был этот "просвещённый" этап существования Англии - иначе поступать её власти, по своей логике, не могли...

Им требовалось обеспечить максимально широкую и неограниченную никакими законами и правилами занятость людей в хозяйстве страны. Чтобы, значит, быстрее сколачивались состояния. Естественно, массовое разорение порождало столь же массовое воровство. И вот с ним-то и пытались бороться таким способом.

Мотивация кристально, хрустально прозрачна: если кто-либо украдёт репу ту же, то или вовсе не будет от рассвета до заката толкать вагонетку, грузить корабли в порту, прясть шерсть и так далее, или же будет делать это менее энергично и усердно - так как есть альтернативный источник жизнеобеспечения...

Ишь чего удумали - доходы "лучших людей страны" сокращать!