Что значило слово гости в Киевской руси?

Термин гости в Киевской Руси обозначал чужого человека, иноземца, главным образом торговца. Торговцы в Киевской Руси пользовались почетом и влиянием при княжеских дворах. Гости имели права владеть вотчинами другими парнями и другими важными привилегиями. Они вели свою торговлю, ножевая колоссальное состояния.

Так в старину - да и в сравнительно недавнее время - называли купцов. Собственно, даже название комплекса "Гостиный двор" ровно того же происхождения - не от гостей и не отт гостинцев, а от того, что там свои товары продавали купцы.

Да и в опере "Садко" Песня варяжского гостя, Песня индийского гостя - это не гости на пиру, это купцы, расхваливающие свои товары. И когда Пушкин в "Медном всаднике" писал "... по новым им волнам // Все флаги в гости будут к нам" - он имел в виду тоже торговлю, а не дружеские визиты соседей.