Что означает и откуда пошло выражение: банановая республика?

Как правило, это страны Латинской Америки, чьи правительства были изначально подконтрольны и фактически управлялись Соединёнными Штатами. Экономика этих стран была в основном аграрной---выращивали бананы и прочие экзотические фрукты, отсюда и название банановая, а республикой эти страны были чисто номинально, как правило, там у власти стояли кровавые(более или менее) диктаторы.

Банановая республика - это маленькое государство, политически нестабильное в результате доминирования в своей экономике единого экспорта, контролируемого иностранным капиталом.

О. Генри в произведении "Короли и капуста" придумал этот термин, чтобы описать Гондурас и соседние страны, находящиеся под экономической эксплуатацией американских корпораций, таких как United Fruit Company. Как правило, в банановой республике существует общество крайне стратифицированных социальных классов, чаще всего большого обнищавшего рабочего класса и правящего класса плутократии, состоящей из деловой, политической и военной элиты этого общества.

Такая правящая олигархия контролирует первичный сектор экономики путем эксплуатации труда; таким образом, термин "банановая республика" является уничижительным описанием рабской диктатуры, которая поощряет и поддерживает, для откатов, эксплуатацию крупномасштабного плантационного сельского хозяйства.