Что означает и окуда пошло выражение: мурашки по коже?

Выражение "мурашки по коже" означает ощущение возникающее у человека в определённые моменты и при определённых условиях (у всех по-разному и зависит от тактильного восприятия и чувствительности человека).

Возникает такое чувство, будто по коже "бегут огромное количество мелких мурашек, насекомых" и именно отсюда и пошло это выражение, когда первый ощутивший это чувство человек - сравнил ощущение, чувство с "бегом большого количества мурашек, насекомых по коже".

Такое чувство может возникнуть, если к коже очень поверхностно начать касаться, скользить пальцами еле-еле соприкасаясь с кожей по коже или например, если слегка подуть на кожу издалека, создавая "холодок" и т.д.

Наши "мурашки по коже" - это полный аналог "вздыбливания" шерсти у животных (млекопитающих), как одна из естественных реакций организма на внешние раздражители. Испугано животное или в ярости, а может, просто сильно не в духе - сразу "шерсть дыбом"...

Механизм всего этого довольно прост - к каждому волоску, к корню, в коже прикреплена крохотная мышца и, при соответствующем нервном возбуждении, она напрягается и волос становится "дыбом".

Но у нас-то, у людей волосики на теле почти не заметны (рудиментарны потому что) и никакого "дыба" не видно, а вот "мурашки" ощущаются...

В принципе, вполне можно сказать, что выражения "мурашки по коже" и "шерсть дыбом" - синонимичны.

"Мурашки по коже" - это образное выражение, которое используют для описания мелких подергиваний кожи. Такое состояние появляется при чрезвычайном волнении, испуге или другого крайнего возбуждения и сродни взъерошиванию животными или птицами своей шерсти или пуха. Мы тоже так делаем (своеобразный атавизм) и в результате чувствуем "мурашки" по коже. А мурашки это муравьи или другие насекомые, которые щекочут ее.