Почему народ мари сохранился, а меря нет?

Есть такая версия, которой я так же придерживаюсь, что изначально это был один народ. Но в 15в. часть приняли христианство, быстро ассимилировали ну и пропали. А вот мари просто сбежали в леса от христианизации. Это подтверждают археологические раскопки - в местах поселений отсутствовали захоронения на протяжении 200 лет. У Руси на тот момент были проблемы посложнее чем нас по лесам вылавливать)) Вот так мы и выжили. Нечто подобное произошло чуть позже с горными марийцами, многие лужавуи поддерживали войну против татар, вступали в царские войска. Постепенно обрусели. Луговые мари (к коим я имею честь принадлежать) придерживались большего нейтралитета. Даже в национальном костюме видно различие - костюм луговых более архаичен, в нем больше ручной вышивки, а у горных много лент, печатной ткани, т.е. предметов промышленного производства.