Маркиз — что означал этот титул?

"Маркиз" - это романизированный вариант титула "маркграф" в галло-римской части империи Карла Великого. Маркграф - это глава Марки, административной единицы, примерно равной нынешней области в РФ, т.е. аналог нынешнего губернатора. Просто граф будет аналогом главы районной администрации. А герцог - аналогом главы "национальной республики".

Т.е. по полномочиям маркиз и герцог примерно равны, с той разницей, что маркиз изначально был административным назначенцем, а герцог - изначально потомственным владетелем, который попал в зависимость от короля (т.е. по сути герцоги - потомки покоренных королей, чьи владения вошли в государство на правах провинции). Таким образом в иерархии маркиз стоит ниже герцога, но выше графа.