Согласно Основного Закона-Конституции Российской Федерации Россия состоит из 85 регионов, 22 их которых являются республиками. Территория всех республик занимает более четверти всей территории РФ, а население насчитывает около пятой части (17,95 процента) от всей численности населения страны). Республики имеют значительное отличие от краев и областей, так-как являются национально-государственными образованиями, то-есть обладают формой государственности народов проживающих в них в составе Федерации, они принимают свои Конституции и имеют право устанавливать на своих территориях свои государственные языки, кроме того имеют города-столицы. Но они так же не вправе нарушать целостность РФ, выходить из неё, и не обладают суверенитетом. Наличие этих республик объясняется многонациональностью российского народа и компактным проживанием на отдельных территориях различных национальностей. Практически все теперешние республики Российской Федерации в СССР обладали статусом автономий, в рамках РСФСР они считались субъектами федерации, а края и области просто административными территориальными единицами. В некоторой степени это сохранилось и в РФ. На мой взгляд, пусть и небольшое, но отличие теперешних республик от других субъектов Российской Федерации, ничего ей хорошего не несет. СССР развалился и из-за того, что в его составе были союзные республики и сговор руководителей трех из них в Беловежской Пуще, дал толчок этому развалу, но это моё личное мнение.