Кто такие берладники? Их роль в русской истории?

Берладниками в Древней Руси называли беглецов и разного рода разбойных людей, которые в период 12-13-го веков стекались в низовья Дуная, в район реки Бырлад, где ими было основано нечто вроде вольного сообщества наподобие будущей Запорожской Сечи. Среди берладников встречались люди разных национальностей, но преобладали восточные славяне, выходцы из Киевской Руси. На протяжении 12-го века берладники регулярно нападали на города и территории соседних стран, в частности, ими был ограблен древнерусский город Олешье в устье Днепра. Нередко они служили в качестве наёмной воинской силы у некоторых русских князей. Так, например, изгнанный из своих уделов князь звенигородский и галицкий Иван Ростиславович долгое время жил среди берладников, за что и получил прозвище Берладник.

Как-то заметного влияния на русскую историю берладники тогда не оказали. Ну, разве что их вместе с бродниками некоторые считают предками донских и запорожских казаков.