Михаил Христофорович Рейтерн

Действительный тайный советник (с 1870). Из старинного рода, происходящего из Голландии, переселившегося в XVI в. в Германию, а в XVII в. – в Прибалтику; в 1691 представитель рода получил диплом на дворянское достоинство Шведского королевства. Сын генерал-лейтенанта Христофора Романовича Рейтерна (Адама-Христофора) (1782 – 1833) от брака с Каролиной фон Гельфрейх. Родился в городе Поречье, Смоленской губернии. Образо вание получил в Царскосельском лицее по окончании которого (декабрь 1839) служил в Кредитной канцелярии Министерства финансов, а в 1843—54 состоял на службе в Департаменте Министерства юстиции. Его карьере способствовала протекция близкого к семье Николая I известного поэта и наставника наследника престола (будущего

Императора Александра II) В.А. Жуковского, женатого на двоюродной сестре Рейтерна Елизавете Алексеевне. Вместе с тем и сам Рейтерн зарекомендовал себя способным чиновником, все свободное время уделявшем своему любимому предмету - теории и практике финансов. Отправляясь в частые командировки по разным губерниям, он старался всесторонне изучить экономические особенности каждого края.
В феврале 1854 по рекомендации своего лицейского товарища А.В. Головнина (будущего министра народного просвещения) он перешел на службу в Морское министерство, где был назначен старшим чиновником для особых поручений при начальнике Главного Морского штаба. Здесь он примкнул к либеральному кружку, образовавшемуся вокруг генерал-адмирала вел. князя Константина Николаевича. Высоко ценя специальные знания Рейтерна, вел. князь неоднократно поручал ему проведение ревизий учреждений морского ведомства. Вскоре вел. князь выхлопотал Рейтерну, занимавшему должность чиновника особых поручений, заграничную командировку для изучения финансового управления крупнейших европейских стран. В конце 1854 произведен в действительные статские советники. В 1855—58 он посетил Пруссию, Францию, Англию, а также САСШ (США). По возвращении в Россию представил содержательный отчет о поездке и был пожалован императором Александром II званием статс-секретаря Е.И.В. В конце 1858 назначен управляющим делами Комитета железных дорог, а в начале 1860 - Комитета финансов. Здесь он пользовался поддержкой председателя этих комитетов канцлера графа К.В. Нессельроде. Одновременно в 1859 должность члена Совета министра финансов (с производством в тайные советники), в 1860 - члена Ученого комитета этого министерства. Это дало ему возможность широко ознакомиться как с текущими делами финансового ведомства, так и общими направлениями экономической политики правительства. В 1859—60 входил в состав Редакционных комиссий, готовивших «Положение» о крестьянской реформе, занимался подготовкой выкупного проекта реформы. В обществе и правительственных кругах Рейтерн завоевал прочную репутацию компетентного и перспективного финансиста, сторонника либеральных реформ и развития частного предпринимательства.
В январе 1862 назначен управляющим Министерством финансов, а вскоре утвержден в должности министра и занимал этот пост до июля 1878. Одновременно вошел в состав Государственного совета. На его долю выпала задача преодоления тяжелого экономического кризиса, переживаемого Россией после поражения в Крымской войне 1853 - 56. Он осуществлял фактическое руководство всей экономической политикой России (за исключением аграрной). Провел ряд реформ в бласти государственных финансов, денежного обращения и баНковского дела. Налоговая политика Рейтерна была направлена на упорядочение бюджета и ликвидацию дефицита. В 1862 впервые была введена гласность бюджета (до тех пор считавшегося чуть ли не государственной тайной), в том же году выработаны новые правила о составлении, утверждении и исполнении финансовых смет министерств, в 1868 принят новый таможенный тариф. Энергия, глубокие познания и административные дарования Рейтерна воплотились во многих финансово-экономических мероприятиях: отмене системы винных откупов и замене ее акцизом, разработке торгово-промышленного законодательства, проведении операции по выкупу крестьянских земельных наделов у помещиков согласно «Положениям» 19 февраля 1861, стимулировании частного кредита, акционерного учредительства, железнодорожного строительства, привлечения в народное хозяйство иностранных капиталов, борьбе за активизацию торгового и платежного баланса страны, подготовке денежной реформы и др. Лучшее средство к увеличению государственных доходов Рейтерн видел в развитии производительных сил страны. Основными препятствиями к этому он считал отсутствие развитой сети железных дорог и отсутствие устного кредита. При Рейтерне сеть железных дорог возросла на 20 тыс. верст, что дало большой толчок Хлебнои торговле и расширению сбыта мануфактурных изделий. Не будучи сторонником государственного хозяйства, он противился сооружению новых железных дорог средствами казны, а казенные дороги, уже построенные, стали при нем переходить в частные руки (Одесская, Киево-Брестская, Московско-Курская дороги). До Рейтерна частным кредитом в России занимались в основном ростовщики. Вследствие систематической поддержки, которую оказывал Рейтерн делу организации частного кредита, в короткое время была создана целая система частных коммерческих банков, возникли частные земельные банки, новую жизнь получили городские общественные банки, стали зарождаться ссудо-сберегательные товарищества. Он сформулировал важнейшие программные документы экономической политики, которые легли в основу официального курса правительства вплоть до революции 1905. Сущность его экономической политики состояла в том, чтобы на основе укрепления самодержавной власти, сохранения латифундий и их постепенной перестройки форсировать создание железнодорожной сети, капиталистической кредитной системы, развивать новые отрасли тяжелой промышленности. Являлся предшественником С.Ю. Витте с его программой капиталистической индустриализации, но в отличие от него не вмешивался в общеполитические вопросы (хотя категорически высказывался против русско-турецкой войны 1877—78, считая, что ее последствия будут губительны для экономики России).
Плоды многолетних усилий Р. были в значительной мере утрачены в результате войны с Турцией. Колоссальные военные расходы и массовый выпуск необеспеченных кредитных билетов вновь поставили российские финансы в крайне тяжелое положение. С июля 1878, после увольнения по собственной просьбе с поста министра, заседал в Госуд. совете. В качестве председателя Комитета министров (1881—86) и председателя Комитета финансов (1885—90) он продолжал оказывать заметное влияние на правительственную политику. Только пошатнувшееся здоровье и наступившая слепота заставили его в последние годы жизни отойти от активного участия в государственных делах. Указом Александра III в январе 1890 (за полгода до смерти) возведен в графское Российской Империи достоинство. За службу удостоен всех высших российских орденов, в том числе: Св. Анны 1-й степ. (1862), Св. Александра Невского (1868), Св. Владимира 1-й степ. (1872), Св. Апостола Андрея Первозванного (1878). Состоял почетным членом Петербургской АН (с марта 1863). Скончался в С.-Петербурге на 70-м году жизни; похоронен в имении в Курляндии.
По характеристике статс-секретаря А.А. Половцова, «Рейтерн был человек весьма почтенный, но далеко не блестящий. Во всяком вопросе он непременно доходил до конца, вырабатывал себе убеждение и оставался ему верен в своих действиях, но никогда нельзя было ожидать от него тонких соображений или предугадывания, предчувствования, определения чутьем такого, что французы называют ясновидением... При этом, однако, он умел нравиться людям сильным, быть может, именно потому, что молчаливость, наружная скромность составляли отличительную черту его характера… В последние годы Рейтерн сделался равнодушным ко всему отчасти вследствие угнетавшей его болезни, отчасти вследствие неуважения к людям и деяниям их, которое не может не испытывать человек, долго вращавшийся в влиятельных сферах. Он не воевал, не боролся ни с кем, ни с чем, поэтому жил в ладах со всеми и продолжал получать всякие украшения и награды, в том числе графский титул и императорский портрет. В денежном отношении Рейтерн был совершенно безупречен. Он оставляет приблизительно 300 тыс. руб., подаренных ему покойным государем, когда он отказался от получения земель или лесов, кои расточались одно время высшими чиновниками…» Современники отмечали прямоту характера, трудолюбие и нравственную твердость Рейтерна.
В связи с тем, что Рейтерн не был женат и потомства не оставил, в декабре 1890 указом императора Александра III его племянник (сын его старшей сестры Юлии), камер-юнкер барон В.Г.Нолькен, получил право присоединить к своей фамилии, титулу и гербу фамилию, титул и герб графа Рейтерна и именоваться впредь графом Рейтерн, бароном Нолькен с тем ,чтобы графский титул и фамилия Рейтерн переходили лишь только к старшему в роде из его потомков.