Когда появилась наемная профессиональная пехота в Западной Европе?

Наемную пехоту использовали еще в Древней Греции и Древнем Риме. Причем в Риме в период Империи пехотинцев-наемников набирали даже из племен варваров. Полагают, это одна из причин падения Рима. В период Средневековья основу армии составляли конные дружины феодалов и пешее ополчение из свободных общинников. Наемничество пехоты, как система, распространяется в Европе с начала 15 века. Наибольшей популярностью пользовались швейцарские и немецкие наемники. Это связано с возрастанием роли пехоты в бою, а также неоднократными победами пехотинцев над конными рыцарями в ходе Столетней войны, войн швейцарцев против Карла Смелого и других. Поскольку эффективно сражаться с рыцарями мог только отлично обученный профессионал, ополченцев заменяют наемниками, для которых война - ремесло. Мелкие европейские страны предпочитали купить нужное число воинов, чем гнать в бой ремесленников и крестьян. Пик наемничества пришелся на 17 век. в дальнейшем роль наемной пехоты падает.